Im Jahr 2026 will " Science Comes to Town" Forscher mit der Öffentlichkeit in Brest, Kiel und Split und darüber hinaus zusammenbringen.

Von Timothy Spence

Wenn drei europäische Städte im nächsten Jahr eine Initiative zur Förderung wissenschaftlicher Exzellenz und Zusammenarbeit starten, wird ein Großteil der Aktivitäten wahrscheinlich im öffentlichen Raum und nicht in den Labors stattfinden.

Für Ana Marušić ist das eine gute Nachricht. Die Medizinerin und Professorin an der Medizinischen Fakultät der Universität Split in Kroatien setzt sich für enge Verbindungen zwischen "Stadt und Land" ein, um die Beteiligung der Bürger an der Forschung zu fördern, das Bewusstsein für die öffentliche Gesundheit zu schärfen und das Interesse junger Menschen an der Wissenschaft zu wecken. "Verantwortungsvolle Forschung und Innovation können nicht in einem Elfenbeinturm betrieben werden, in dem nur die Fragen beantwortet werden, die für die Wissenschaftler relevant sind", erklärt Marušić, die den Lehrstuhl für Forschung in Biomedizin und Gesundheit leitet und das Zentrum für evidenzbasierte Medizin führt. "Die Rolle der Universität ist es, ein Medium zu sein, das neue Entdeckungen in der Wissenschaft an die Gesellschaft weitergibt, aber auch der Gesellschaft zuzuhören, was wichtig ist und was gebraucht wird."

Drei Städte, die durch die Wissenschaft vereint sind

Marušićs Bemühungen dürften durch Science Comes to Town (SCTT), ein neues europäisches Projekt zur Hervorhebung der Rolle der Wissenschaft in der Gesellschaft und zur Stärkung der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit in den Bereichen Forschung, Innovation und Nachhaltigkeit, an Fahrt gewinnen. Mit finanzieller Unterstützung der Europäischen Kommission planen drei Städte - Split, Brest (in Frankreich) und Kiel (in Deutschland) - mehr als 1 000 öffentliche Veranstaltungen, Workshops und Wettbewerbe für Bürger aller Altersgruppen, Forscher, Unternehmen und politische Entscheidungsträger. Das einjährige Projekt wird am 20. Januar in Spilt mit einer Konferenz eröffnet, an der Partnerinstitutionen, Vertreter der Gemeinden und europäische Entscheidungsträger teilnehmen.

Die drei Städte mögen geografisch weit voneinander entfernt sein, aber sie haben viel gemeinsam. Sie liegen alle an der Küste und beherbergen regionale Spitzenforschungseinrichtungen, die Teil des SCTT sind. Zu den Partnern des Projekts gehören die Universität der Westbretagne in Brest, die Universität Kiel und die Universität Split, die der SEA-EU-Universitätsallianz angehören, in der neun europäische akademische Küsteneinrichtungen zusammengeschlossen sind, um Forschung, Studentenaustausch und nachhaltige Entwicklung zu fördern. "Diese Universitäten haben eine sehr starke Verbindung zwischen Stadt und Land", erklärt Marušić, die eine der Botschafterinnen des SCTT in Split ist. "Es ist sehr wichtig, dass diese Universitäten für die Gemeinschaft da sind, damit wir voneinander lernen und gemeinsam wachsen können."

Bekämpfung des MINT-Mangels in Europa

Der SCTT wird auch die Bemühungen verstärken, Europas wachsende Lücke in der Ausbildung in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT) zu schließen. Studien zeigen, dass fast acht von zehn kleinen und mittleren Unternehmen nicht genügend Arbeitskräfte mit den erforderlichen Fähigkeiten im Bereich der modernen Computertechnik und der künstlichen Intelligenz (KI) finden können, was Initiativen zur Förderung der europäischen Innovation und Wettbewerbsfähigkeit behindert. Im Gesundheitswesen fehlen nach Schätzungen der Europäischen Kommission 1,2 Millionen medizinische Fachkräfte, da immer weniger junge Menschen in diesem Bereich arbeiten und die Bevölkerung altert und mehr Pflege benötigt.

Die Stärkung des Wissens und des Dialogs kann auch dazu beitragen, das Vertrauen zwischen Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit in einer Zeit zu stärken, in der bahnbrechende Technologien die Forschung und die klinische Praxis umgestalten, aber auch Fragen zu Ethik und Genauigkeit aufwerfen. Mit seiner Erfahrung im Klassenzimmer und in der klinischen Epidemiologie - einer Disziplin, die sich mit der Überwachung und Kontrolle von Problemen der öffentlichen Gesundheit befasst - sieht Marušić die potenziellen Risiken eines übermäßigen Verlassens auf KI und Chatbot-Antworten sowohl für die Forschung als auch für das Lernen. "KI ist ein sehr gutes Werkzeug, aber man muss sehr kritisch mit ihr umgehen", fügt sie hinzu. "Das Delegieren von Hirnaktivitäten wird definitiv die neuronalen Kapazitäten verringern, weil man nicht die Schaltkreise entwickelt, die für die kognitive Beschäftigung auf höherer Ebene wichtig sind." Sie betont die Bedeutung des kritischen Denkens und ermutigt die Studierenden, die KI als Werkzeug der Forscher zu nutzen, um das menschliche Urteilsvermögen und die Gehirnleistung zu stärken und nicht zu ersetzen.

Die Macht der Öffentlichkeitsarbeit

Die Erfahrung von Split bei der Zusammenführung von Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit hat eine Plattform für die Diskussion von Forschungsethik und die Erklärung von Wissenschaft in einfachen Worten geschaffen. Marušićs Forschungsergebnissen zufolge haben die lokalen Bemühungen zur Verbesserung der Gesundheitskompetenz und des Gesundheitsbewusstseins dazu beigetragen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen zu verringern. Die Universität der Stadt veranstaltet auch Veranstaltungen, um Schulkinder an die Wissenschaft heranzuführen und mit praktischen Experimenten ihre Neugierde zu wecken.

Marušićs eigene Liebe zur Wissenschaft begann mit ihrem Interesse an einem Studium der Molekularbiologie. "Aber meine Eltern sagten mir: Warum studierst du nicht Medizin?", erinnert sie sich. "Ich sagte: OK, warum nicht? Und das war die beste Entscheidung, die ich getroffen habe." Marušić ist keine praktizierende Ärztin, sondern unterrichtet Anatomie und öffentliche Gesundheit. Außerdem ist sie Mitherausgeberin von ST-OPEN, einer übergreifenden Universitätszeitschrift, die den Aufbau von Forschungskapazitäten bei Studierenden und ihren Betreuern fördert. Indem sie Lehre, Forschung und redaktionelle Arbeit unter einen Hut bringt, ist sie eine starke Befürworterin des Medizinstudiums und rät Oberstufenschülern, Medizin in Erwägung zu ziehen, "weil es einem später eine wirklich breite Perspektive auf das menschliche Leben und die Gesellschaft bietet" sowie viele Karrieremöglichkeiten.

Da sich der SCTT darauf vorbereitet, 2026 die Wissenschaft in den Alltag zu bringen, hofft Marušić, dass er dauerhafte Brücken zwischen Wissenschaftlern und Bürgern in ganz Europa bauen wird. "Wir können ein Schaufenster für die Stärkung der Zusammenarbeit mit der Gemeinschaft sein, um Wissen zu teilen, junge Talente anzuziehen und kritisches und wissenschaftliches Denken in den Alltag zu integrieren", erklärt sie und fügt hinzu, dass "die Zusammenarbeit mit Unternehmen zur Verbesserung von Städten und Gemeinden ebenfalls ein wichtiger Aspekt dieses Projekts ist."

Science|Business, das durch seine Nachrichtenberichterstattung, Analysen und Veranstaltungen politische Entscheidungsträger, Akademiker und Industrie miteinander verbindet, ist ein Partner des SCTT.